Seterlandskapet er et mangfoldig og variert landskap som mange ennå har et sterkt forhold til. For vel hundre år siden var både det norske og svenske jordbruket avhengig av å utnytte de lokale fôrressursene. Seterbruket utvidet disse mulighetene. Selv om antallet seterbrukere og setrer i drift i dag er betydelig lavere enn før, opprettholdes det frem-deles i sin tradisjonelle form flere steder både i Norge og i Sverige. Men seterbruket er sårbart, og dermed trues også alle de verdiene som er knytta til seterdrifta. Dette gjelder ikke bare det karakteristiske seter-landskapet, men også det biologiske mangfoldet og all den kunnskapen og historiene som er knytta til denne driftsformen.
På fjellet og i skogene beiter det fortsatt melkekyr og melkegeiter. De er
ikke så mange som de var i seterbrukets glansdager, men setertradisjonene
holdes fremdeles levende både i Norge og Sverige. I de norske fjellene beiter
det i tillegg et stort antall sauer.
Bruken av fjell- og skogsbeitene utgjør en viktig del av vår natur- og
kulturarv. Seterlandskapet har derfor mange spor etter den allsidige og
langvarige bruken av naturressursene. Her finnes en rekke bygninger og
andre fysiske kulturminner som en gang hadde en viktig funksjon. I tillegg
har vi en omfattende immateriell kulturarv, i form av stedsnavn, musikk og
tradisjoner knytta til melkehåndteringen og livet på setra. Seterlandskapet har
også store biologiske verdier og en biologisk kulturarv. Beitedyra har påvirka
vegetasjonen i skogen og på fjellet og gitt et lysåpent kulturlandskap med
gode levebetingelser for mange arter. Konkurransesvake arter som kattefot,
orkidéer og søtearter har funnet seg til rette i seterlandskapet, sammen med
en mengde fargerike beitemarkssopper.
Denne boka er rikt illustrert med bilder og tegninger og gir en introduksjon
til seterbrukets historie og bakgrunn, samt natur- og kulturverdiene som er
knytta til seterbruket. Den beskriver også situasjonen for seterbruket i Norge og
Sverige i dag, og hvilket potensial denne tradisjonelle driftsmåten representerer
for framtida. Hensikten med boka er å gi leseren bedre innsikt i og forståelse
for seterbrukets betydning både historisk og i et framtidsperspektiv. Selv om
boka først og fremst beskriver den norske kulturarven, så hentes også mange
eksempler fra det svenske seterlandskapet – for det handler i stor grad om en
felles natur- og kulturarv.
