Natur er grunnleggende viktig for helsa vår, for tilfredshet og opplevelse av mening i livet. Utallige forskningsstudier bekrefter positive effekter som at puls og blodtrykk senkes når vi ferdes i skog og mark. Stress og farlig kolesterol reduseres. Sykelig grubling og uro dempes.
I dag er trenden at folk flytter fra den grønne landsbygda og inn til byene. Flere mennesker på mindre plass betyr også fortetting i bydelene. Trær, eplehager, parker og grønne løkker forsvinner. Kan det urbaniserte livet bryte båndet vårt til naturen, som er etablert gjennom millioner av år? Kan økningen i psykiske lidelser ha sammenheng med dette?
I boka Slik påvirker naturen oss presenterer Åse Dragland argumenter og historier fra norsk og internasjonal forskning. Friluftsentusiaster deler naturopplevelser som har endret deres liv. Ansatte i omsorgsyrker og terapeuter innen psykiatrien forteller om hva kontakt med natur og dyr betyr i behandlingen av syke mennesker.
Stadig flere hevder at naturen må tas med i betraktning når vi bygger infrastruktur og planlegger boligområder. Urban dyrking og andre aktiviteter som trekker grønne arealer inn i byene, blir viktig framover skal vi bevare god folkehelse.
